1、 什么是食品保质期?
国家标准《预包装食品标签通则》(GB 7718-2011)中对保质期进行了明确定义(具体可见下文中红色字体),根据该定义,食品在保质期内是安全的。此外,该标准附录C《部分标签项目的推荐标示形式》中对保质期的标示有以下示例:
因此可见,保质期也可以理解为“最佳食用日期”,消费者在食品保质期内是可以放心食用食品的。
2、 食品保质期是如何计算的?
食品的保质期是由《药典》的规定和实验室数据双重确定的。在制定一种食品的保质期前,需要对食品进行微生物试验、理化试验及感官检查等客观的质量变化分析。在进行微生物试验时,常要检查大肠杆菌和金黄色葡萄球菌等。由于食品不洁引起的肠胃疾病或食物中毒等,罪魁祸首通常都是相关微生物超标。理化试验一般检查浑浊度、黏稠度、酸碱度以及维生素成分有无变化等。感官检查是专业检查人员通过感官对食品的色、味、形等进行质量评估,以判断食品是否变质。一般情况下,根据食品开始变得不好吃的天数,乘上0.7-0.8的系数,就是该食品的保质期。因此,我国对保质期的计算相当严格,食品在保质期内是安全的。
3、 关于保质期,消费者应该注意哪些问题?
消费者在选购食品时,有几个与保质期相关的问题值得注意:
一是虽然在保质期内的食品都可以放心食用,但营养还是略有差别的。这就是美国设定最佳口味期的原因,离保质期越远,无疑食品越新鲜,营养越丰富。
二是食品保质期概念同样适用于药品,但烟草产品没有相关制度保障。所以,消费者在购买香烟时尤其要谨慎。
三是在现有的技术条件下,某些食品的保质期长短和防腐剂多少没有必然关系,并不一定是保质期越长,添加防腐剂就越多。食品的保质期长短是由食品自身特质、食品的包装类型和食品的生产工艺来决定的,很多食品都可以实现无防腐剂保鲜。
不需添加防腐剂的食品有很多。例如蜂蜜、泡菜、醋、白酒等高糖、高盐或高酸食品,食材本身就对生物菌群具有抑制作用,实现了天然杀菌,从而大大延长了自身的保存时间。当然,为了尽可能食用新鲜食品,我们还应在产品标识的保质期内尽早把食品吃完。
而像常温奶、罐头、罐装饮料等食品,通过真空、密封、杀菌、无菌包装等现代食品科学技术,同样可以实现无防腐剂添加的长期存放。
又如蜜饯、速冻食品等,由于本身水分很少,以及运储过程中温度很低,都会令细菌缺少基本的生物繁殖条件,因此也能实现不添加防腐剂保质的目的。
四是对于没有标注保质期的,消费者一定要坚决予以抵制。我国《食品安全法》中要求,预包装食品必须标示食品“生产日期”和“保质期”。因此,没有标注保质期的食品,千万不要购买!